— Давно, — Любомир сидел поджав под себя ноги в тёплых носках и пил уже третью чашку чая.
— И что?
— Что, что?
— Помирились? — нетерпеливо спросил Всемил.
— Да. Ой, а шаль, я совсем про неё забыл, — вдруг вспомнил Любомир
— И дальше не вспоминай, — Всемил усмехнулся. — Мне просто повод был нужен чтобы ты спустился.
— Вот как? — Любомир удивился. — Почему?
— Ты совсем дурак что ли? Потому что для того чтобы ты прощения попросить мог, надо было чтоб вы встретились, а затащить Ладу к тебе в комнату я бы вряд ли смог, она и отсюда‑то удрать пыталась.
— Почему ты мне помог? — пояснил Любомир свой предыдущий вопрос. — Ты же не хотел чтобы я с Ладой встречался.
— Я и сейчас не хочу, — Всемил вздохнул. — Если обидишь её, со мной дело иметь будешь. И ещё, ты теперь мне до конца своих дней должен будешь. И не вздумай сказать что ты меня о помощи не просил, — парень зачерпнул немного варенья, съел его и пошёл одеваться для предстоящего дежурства.
С Ладой Любомир встречался на гулянье в дружинной избе, туда специально приглашали девушек, потом на горках, куда молодёжь кататься ходила. Пару раз мужчина отлавливал любимую, когда ту куда‑то посылали с поручениями и провожал её. От родителей Лады внимание Любомира к их младшей дочери не укрылось.
— Лада, — спросила как‑то Лебедь дочь. — Скажи мне, ты с Любомиром встречаешься чтобы Всемила забыть?
— Нет, — Лада вздохнула. — Всемила нельзя забыть.
— Ну, ежели продолжать с ним видеться постоянно, то конечно невозможно, — согласилась Лебедь.
— Он мне друг, — Лада насупилась.
— Не верю я в дружбу с мужчинами, ты это знаешь, — женщина вздохнула. — А с Любомиром у тебя что?
— Ходит он за мной.
— А ты?
— А я…, — Лада посмотрела на мать, а потом опустила глаза. — Я не знаю. Он хороший, с ним интересно, спокойно, только…
— Он не Всемил, — закончила фразу дочери Лебедь. Лада кивнула.
— Мам, почему так? Он мне нравится, но когда Всемил вернулся было так… так…, — Лада прижала ладони к груди. — А с Любомиром не так.
— А так, как со Всемилом было, ни с кем больше не будет, — Лебедь улыбнулась. — Любовь, она разная бывает. Бывает страстная, когда всё кипит, плещет, горит, а бывает тихая, как ручеёк, течёт себе, радует, душу ласкает. Это тоже любовь.
— А как понять, любовь это или нет? — тихо спросила Лада. — Это же сразу должно быть ясно, да?
— Нет, глупенькая ты моя. Бывает, конечно, что сразу, но чаще всего люди постепенно влюбляются.
— А у тебя с папой как было? Сразу или нет?
— Нет, — Лебедь улыбнулась. — Я к нему долго присматривалась.
— А как поняла что любишь? — спросила Лада.
— Когда стало ясно что без него мне плохо, а с ним рядом хорошо, тогда и поняла.
— И ни капельки не сомневалась?
— Сомневалась, — Лебедь встала и подошла к окну. — Очень сомневалась. Мой отец советником при князе Лагоде был, а Никита — никто, ювелир самоучка, не ровней он мне был. Как и тебе сейчас Любомир.
— Ну папа всё же не советник, — буркнула Лада, — а дядька Слав он же сотник, он командир большой.
Лебедь не ответила, только улыбнулась, она подошла к дочери и поцеловала тут в лоб.
— Не спеши, девочка моя. Присмотрись к Любомиру. Важно чтобы тебе с ним легко было, чтобы слова подбирать не приходилось, чтобы знала ты, случись что, он рядом будет и поможет и защитит. Важно это знать что не предаст тебя тот кто рядом.
— Мне с Любомиром легко, — Лада вздохнула и отложила вязание. — И целуется он хорошо, — добавила она совсем тихо и сжалась, испугавшись что мать ругаться будет.
— Только целуется? — уточнила Лебедь стараясь чтобы Лада насмешки в её голосе не услышала.
— Да, — Лада смутилась и задрала голову, чтобы видеть лицо матери. — Ты смеёшься?
— Нет, что ты, — Лебедь села рядом с девушкой. — Просто понять пытаюсь как далеко ваши отношения зашли.
— Так далеко не зашли, — Лада покраснела.
— Тебе напомнить как денёчки считать, чтобы не забеременеть раньше времени?
— Я помню, — Лада стала совсем пунцовой. — И мне не надо пока. Я не собиралась.
— Это ты не собиралась, — Лебедь нежно улыбнулась и погладила дочь по щеке. — А Любомир он мужчина опытный и шустрый.
— Он обещал меня не торопить.
— Это хорошо, — Лебедь притянула Ладу к себе. — Вот уж никогда не думала что ты у меня так долго девицей останешься. А С Любомиром не торопись, по сторонам посмотри, не один он на свете, с другими парнями общайся, может ещё кто глянется.
— Мам, так мне Любомир нравится, — Лада растерянно посмотрела на мать. — Зачем мне ещё кто‑то.
— Уверена, что нравится? — Лебедь внимательно посмотрела на девушку. — Или дело только в поцелуях?
— Уверена. Кажется, — растерянно сказала Лада. — Ну вот что ты наделала? — воскликнула она. — Теперь я совсем запуталась. А как я пойму только ли мне с ним целоваться нравится или вообще? Я же больше ни с кем не целовалась никогда.
— Ни с кем? — удивилась Лебедь. — Даже со Всемилом?
— Нет. Вернее мы пробовали когда‑то, давно, но нам не понравилось.
— А больше вы с Всемилом ничего не пробовали? — Лебедь приподняла левую бровь.
— Больше ничего. Но не могу же я сейчас его попросить меня поцеловать, чтобы сравнить.
— Нет, Всемила не стоит.
— А как же быть? Мам, а вдруг дело только в этом?
— Значит надо ещё с кем‑нибудь поцеловаться.
— Как у тебя всё просто, — Лада сложила руки на груди. — Прямо вот выйду на улицу и первого встречного попрошу меня поцеловать.
— Зачем же первого встречного, — Лебедь улыбнулась. — У князя ведь в поцелуй–реку играют?
— Так я не участвовала никогда.