— А ты поучаствуй, может и выпадет тебе кого из мужчин поцеловать, вот тогда и поймёшь, тебе просто целоваться нравится или с Любомиром только.
— Ой, мама, — Лада смущённо опустила глаза. — Ой, боязно мне.
— А боязно, сиди дома и гадай, — пожала плечами Лебедь. Она снова принялась за вязание, краем глаза наблюдая за Ладой. А та очень долго думала, но потом явно на что‑то решилась. Лебедь едва заметно улыбнулась. Эх молодость, а давно ли она сама так же мучилась, гадала, стоит ли идти против отцовской воли и выходить за Никиту? Вроде совсем недавно, а вон уже младшая дочь выросла и почти с тем же мучается. Вот ей повезло, она выбор верный сделала, ни разу ей пожалеть не пришлось о своём решении. А отец, — Лебедь вдруг стало грустно. — Отец ей этого так и не простил. Интересно, жив ли ещё? А матушка? Нет, нельзя о них думать, воспоминания эти только душу рвут, — Лебедь тряхнула головой и отложила вязание в сторону.
Лада выскочила из княжеского терема, на бегу запахивая полушубок, она выбежала за ворота и прижалась к забору.
— Лада, — из дома вышел Лей. — Лада, — крикнул он и, добежав до ворот, стал вглядываться в тёмную дорогу, что к дому девушки вела. Лада стала по забору отходить в сторону, а потом спряталась за большую ель. Тут Лей вышел из ворот и огляделся. Следов у забора он не заметил, но, не увидев Лады, тяжело вздохнул и пошёл домой. Девушка выждала пока он совсем из виду скроется и пошла к дому другой, окружной дорогой. Так дольше было и неудобнее, зато уж наверняка с Леем не столкнутся.
— Лада, — окликнул девушку Любомир, который тоже только собрался идти домой, после вечера с друзьями. — Ты что тут делаешь так поздно?
— Домой иду.
— Откуда?
— А тебе что? — девушка склонила голову к плечу. — У Велесы я была.
— А что ж ночевать не осталась, поздно же.
— Не захотела, — Лада пошла вперёд, очень надеясь на то что Любомир не станет расспрашивать был ли с ними ещё кто и чем они занимались. Вряд ли ему бы понравилось что Лада в поцелуй–реку играла, то что Любомир ревнивый девушка давно поняла.
— Тебя дома к какому часу ждут? — Любомир приобнял Ладу за талию.
— К какому вернусь, а что?
— Может, погуляем? — предложил мужчина. — Сегодня не холодно и вон луна какая, погляди.
Лада задрала голову, чтобы лучше разглядеть луну, а Любомир воспользовавшись удобной позицией поцеловал её.
— Любомир, — с укором, но, не вырываясь, выдохнула девушка.
— Что, радость моя?
— Поцелуй ещё, — вдруг попросила Лада.
— Так? — Любомир слегка коснулся губами губ любимой.
— Нет, — покачала головой Лада. — Не так. Так я тебя обычно целую, а ты поцелуй как ты.
Любомир удивлённо хмыкнул, но просьбу Лады выполнил.
— Так? — спросил он.
— Да, — девушка улыбнулась, а потом спрятала лицо на груди Любомира, всё же он лучше всех.
— Ладушка, вы часом с Велесой не пили? — Любомир приподнял лицо Лады за подбородок, чтобы глаза её видеть.
— Нет. А ты решил что я пьяная?
— Ну, просто не похоже на тебя, раньше ты больше отбивалась, когда я тебя целовать пытался.
— А может я распробовала и мне понравилось? — лукаво спросила девушка. Она оттолкнула Любомира и пошла вперёд.
— Лада, — Любомир пошёл следом, но девушка оглянулась, улыбнулась задорно и побежала.
— Ну держись, — усмехнулся Любомир и бросился догонять.
Догнал он Ладу не сразу, а догнав, уронил в сугроб и упал сверху.
— Попалась, ягодка моя, — он распахнул полушубок девушки, запуская под него руки и как только Лада открыла рот чтобы возмутиться, закрыл ей его поцелуем.
Домой Лада попала только через два часа уставшая, замёрзшая, но очень счастливая. Они гуляли с Любомиром по городу, целовались, дурачились, смеялись. Потом им пришлось удирать от старого мясника, которому очень не понравился смех под окнами в первом часу ночи. Но это Ладу и Любомира только ещё больше развеселило. Лада забралась в кровать и снова улыбнулась. Теперь у неё сомнений не осталось, Любомир ей нравился. И целоваться он умел лучше других. Ладу передёрнуло от воспоминаний о Поцелуй — реке. Во время игры ей поцелуй выпал трижды, один раз на Велесу, второй на Лея, а третий на Добронрава — сына воеводы. Добронрав был самым противным, ужасно слюнявым и наглым. Лей лучше, но с Любомиром всё равно не сравнить.
Любомир ложился спать тоже счастливым. Вообще‑то вечер у него начинался ужасно, от Добронрава он узнал что Лада согласилась сегодня играть в поцелуй–реку. Добронрав специально пришёл в дружинную избу, чтобы позлить его. И мало того что новость сообщил, так ещё и пообещал что подстроит так чтобы Ладе выпало его поцеловать. Любомир злился, Ратибор и отец его успокаивали, мол, подумаешь играть будет, ты тоже не раз играл, мол, всё в сравнении познаётся, а Ладе сравнивать не с кем. И лучше пусть сейчас почудит, чем после свадьбы, что одна игра ни о чём не говорит, вот коли зачастит она в Поцелуй–реку играть, тогда и выводы делать надо, а пока рано. Любомир понимал что отец прав, но ему всё равно было плохо. А потом Лада ему так удачно встретилась и он понял что даже если Добронраву и удалось план свой осуществить, то он всё равно проиграл. Любомир даже почти не ревновал. Теперь он не сомневался что Лада будет с ним, после сегодняшнего вечера не сомневался.
Здравствуй, тётя Лебедь, — Любомир забрал у женщины из рук тяжёлую корзину. — Давай помогу.
— Спасибо, — женщина улыбнулась и принялась разминать ладонь, которая затекла от тяжёлой ноши.
— Что ж это дядя Никита позволяет тебе такие тяжести таскать?
— Да он не позволяет, — заступилась за мужа Лебедь. — И не думала я столько всего покупать, но уж больно рыба была хорошая и мясо. Я для вас тоже купила, Даре ведь ещё тяжело самой на рынок ходить.